Azets säkrar investering - PAI Partners stödjer Hg i nästa tillväxtfas

Azets meddelar idag att PAI Partners, ett ledande private equity-bolag, är en ny investerare i verksamheten. Efter färdigställandet kommer PAI Partners att inneha en lika stor och medkontrollerande andel i Azets som nuvarande ägaren Hg, en ledande investerare i europeiska och transatlantiska mjukvaru- och tjänsteföretag.

Azets bildades av Hg för sex år sedan, som svar på den växande digitaliseringen av processer för ekonomisk efterlevnad för små och medelstora företag. Sedan dess har koncernen vuxit avsevärt till att bli en av de största leverantörerna av professionell rådgivning, finansiella tjänster samt redovisning- och lönetjänster till små och medelstora företag globalt.

Azets fortsätter att dra nytta av trenden att små och medelstora företag lägger ut administrativt arbete, såväl som sektorns mycket fragmenterade karaktär. Verksamheten har förvärvat mer än 90 lokala aktörer sedan starten. Idag har Azets 7 600 medarbetare, över 93 000 kunder och omsätter ca 700 miljoner pund.

Azets ägs nu av två ledande private equity-investerare: PAI Partners, med sin djupa sektorsexpertis inom Business Service, och Hg, med sitt långvariga arv inom mjukvaru- och tjänsteinvesteringar. Båda investerarna har en stark erfarenhet av att samarbeta med ledningsgrupper för att snabbt skala upp företag och skapa globala branschledare.

Med detta stöd har Azets goda förutsättningar att fortsätta sin framgångsrika tillväxtstrategi och fördjupa sin närvaro på nya och befintliga marknader genom organisk tillväxt och ytterligare strategiska uppköp.

Chris Horne, Azets koncernchef, säger: "Azets har ett gott anseende vad gäller att leverera innovativa och teknik-baserade tjänster inom en sektor som tidigare var lågteknologisk. Vår femåriga strategi beskriver ett tydligt syfte och en vision om hur vi vill att vår verksamhet ska utvecklas, och vi är glada över att ha valt två investerare som är lika exalterade över vår framtid som vi är. Att få uppbackning från ytterligare en investerare i världsklass innebär att vi kan utnyttja framtida möjligheter, att vi kan växa och stödja våra tusentals kunder och kollegor globalt.”

Colm O'Sullivan, partner på PAI Partners, säger: "Med sin beprövade och robusta affärsmodell är Azets en stark plattform för framtida tillväxt. Tack vare sin ledande marknadsposition är företaget väl lämpat att dra nytta av de växande nivåerna av compliance och outsourcing som ligger till grund för dess marknad. Vi ser fram emot att samarbeta med ledningen och Hg i denna nästa fas av Azets tillväxt."

Matthew Brockman, Managing Partner på Hg, säger: "Vi är glada över att ha nått denna milstolpe med Azets. Från den ursprungliga visionen har vi mödosamt byggt ett företag i världsklass genom att använda vår djupa kunskap om denna sektor och vår starka operativa förmåga att bygga mjukvaru- och tjänsteföretag. Denna transaktion gör det möjligt för oss att återföra omfattande kapital till våra investerare, en stor prioritet för oss under det senaste året, samtidigt som vi tar in betydande ny expertis från en stark partner och behåller ett betydande intresse för nästa tillväxtfas för Azets.”

Färdigställandet är föremål för sedvanlig myndighetsgodkännanden.

Hg och Azets ledning rådgavs av JP Morgan som ledande rådgivare, Jefferies, Alpha Advisory, Skadden, EY och OC&C. PAI Partners rådgavs av Deutsche Bank, Freshfields, KPMG, Alvarez & Marsal och Bain & Company.