Hållbarhet och finansiell styrning – CFO:ns växande ansvar

Dagens hållbarhetsutmaningar är något som förändrat vardagen för många företag och organisationer. Trots att EU nu ser över att förenkla kraven i direktivet CSRD och att Sverige skjutit upp kraven för vissa företag kommer hållbarhetsarbetet fortsatt att ligga i fokus. Det finns en tydlig riktning framåt, hållbarhetsdata kommer att bedömas, granskas och användas, precis som finansiell information. För CFO:er innebär detta ett nytt och växande ansvar.

I den här artikeln går vi igenom varför hållbarhet blivit en fråga för just ekonomiavdelningen, och varför CFO:n blivit en nyckelperson i hållbarhetsrapporteringen.

Det ekonomiska perspektivet

Hållbarhetsfrågor har gått från att vara mjuka värden till att bli tydliga ekonomiska faktorer. Företag behöver idag analysera hållbarhet ur två perspektiv:

• Påverkan utåt:  Hur verksamheten påverkar miljö, människor och samhälle.
• Ekonomisk påverkan inåt:  Hur hållbarhetsrelaterade risker och möjligheter påverkar resultat, balansräkning, kassaflöde och finansiering.

Att bedöma hur hållbarhetsrelaterade risker och möjligheter påverkar resultat, balansräkning och kassaflöde kräver finansiell analys och förståelse för affärsmodellen. Därför blir ekonomifunktionen central i att identifiera, värdera och integrera dessa faktorer i företagets styrning

Rapportering och processer

Hållbarhetsrapportering är inte längre ett separat avsnitt vid sidan av den finansiella rapporteringen. Den integreras allt tydligare i företagets ordinarie rapporteringsstruktur och förväntas hålla samma kvalitet och spårbarhet som finansiell information.

• Tidsplaner:  Hållbarhetsdata behöver tas fram i samma takt som finansiell data.
• Kvalitetssäkring:  Informationen måste vara tillförlitlig, spårbar och möjlig att granska.
• Processer:  Ekonomiavdelningen har ofta bäst förutsättningar att bygga de strukturer och kontroller som krävs.

Detta gör att hållbarhetsrapporteringen naturligt hamnar nära CFO:ns befintliga ansvar för rapportering, intern kontroll och datakvalitet.

Informationssystem-gemensamma plattformar och gemensam data

När hållbarhetsdata får ökad betydelse för styrning och rapportering närmar sig hållbarhets- och ekonomirapportering varandra även tekniskt. I praktiken bygger båda på samma system och datakällor:

• ERP-system fungerar som centrala källor för hållbarhetsdata.
• Leverantörsfakturor används för exempelvis utsläppsberäkningar.
• BI‑verktyg stödjer både finansiell och hållbarhetsrelaterad analys.
• Datalager integrerar finansiell och icke‑finansiell information.

Eftersom dessa system redan ligger inom ekonomifunktionens ansvar blir CFO:n en nyckelperson i att utveckla, kvalitetssäkra och samordna den tekniska infrastrukturen för hållbarhetsrapporteringen.

Länken till styrelsen och revisionsutskottet

Hållbarhetsfrågornas ökade strategiska betydelse har lyft dem till styrelsenivå. Det innebär att kraven på kvalitet, transparens och granskning av hållbarhetsrapporteringen nu liknar dem som gäller för den finansiella rapporteringen.

• Styrelsen ansvarar för innehåll och kvalitet i hållbarhetsrapporteringen.
• I ledningsgruppen hamnar ansvaret ofta hos CFO:n, särskilt när det gäller rapportering, datakvalitet och intern kontroll.
• CFO:n blir därmed den naturliga länken mellan styrelsen, revisionsutskottet och den operativa organisationen.

Eftersom ekonomifunktionen redan hanterar rapportering, risk och styrning blir CFO:n central i att säkerställa att hållbarhetsinformationen håller samma nivå av tillförlitlighet som den finansiella.

Riskhantering och intern kontroll

De flesta hållbarhetsrelaterade risker är också ekonomiska risker. Därför blir ekonomifunktionen central när företaget ska bedöma hur sådant som leverantörskedjor, resurspriser, klimatpåverkan eller regulatoriska förändringar slår mot verksamheten.

• Riskidentifiering:  CFO:n har ofta bäst förutsättningar för att bedöma hållbarhetsrisker ur ett ekonomiskt perspektiv.
• Intern kontroll:  Ekonomifunktionen är van att bygga strukturer som säkerställer att data är tillförlitlig, spårbar och möjlig att granska.

När hållbarhetsdata blir en del av företagets styrning och rapportering är det naturligt att CFO:n tar ledningen i att utveckla kontrollmiljön och integrera hållbarhetsrisker i det övergripande riskramverket.

Vad bör man göra?

Hållbarhet har blivit en permanent del av CFO:ns ansvarsområde. Det handlar inte bara om att uppfylla krav, utan om att stärka företagets styrning, riskhantering och beslutsunderlag. För ekonomifunktionen innebär det en möjlighet att ta en ännu mer strategisk roll i organisationen.

Rekommenderade åtgärder:

• Fördjupa förståelsen  för hållbarhetsfrågor och deras ekonomiska konsekvenser
• Kartlägg befintliga system  och identifiera integrationsmöjligheter för hållbarhetsdata
• Bygg strukturerade processer  för insamling, kvalitetssäkring och rapportering av hållbarhetsdata
• Säkerställ kompetensutveckling  i teamet så att hållbarhetsfrågor integreras i det dagliga arbetet

Vi på Azets stöttar CFO:er i att utveckla moderna, datadrivna och effektiva ekonomifunktioner. Vill du stärka processer, system och arbetssätt så att hållbarhetsrelaterad information kan hanteras med samma kvalitet som finansiell data? Kontakta oss idag, så hjälper vi dig vidare.